Récifs, c'est d'abord une pièce de concours d'une extrême difficulté, écrite en avril 1999 pour Jean-Marc Fessard lorsqu'il obtint son Premier Prix au CNSM de Paris en clarinette basse. Ce titre marin veut évoquer les tourbillons de l'océan où les pointes acérées des petits rocs apparaissent ou disparaissent selon les mouvements de la houle tumultueuse. Dans cette musique descriptive, les différents motifs présentent évidemment des caractères vivement opposés. Sur un plan plus technique et moins imagé, il faut noter que les thèmes ont toutes facilités pour se mélanger, étant issus des mêmes cellules chromatiques, les deux grandes pages arpégées faisant même l'objet d'un traitement sériel dodécaphonique, par la division de l'octave en quatre groupes de trois notes chacun, recombinés en trois groupes de quatre notes. L'écriture de Récifs reste assez traditionnelle : on y trouvera un peu de slap et quelques sons fendus, mais ni micro-intervalles, ni doubles ou triples irrationnels, ni ces bruitages à base de clés ou de souffle qui composent ordinairement le catalogue de l'écriture moderne. / Clarinette Basse