Après avoir parcouru les premiers âges de la batterie jusqu?en son classicisme (Tome I - Des origines aux années Swing) puis analysé la contribution des batteurs à l?aventure tumultueuse de la modernité (Tome II - Les années bebop : la voie royale et les chemins de traverse), Georges Paczynski consacre le dernier volet de sa trilogie aux pères de la batterie contemporaine que sont Elvin Jones, Tony Williams et Jack DeJohnette. C?est là le parti pris audacieux assumé par l?auteur : au survol de la multitude d?excellents batteurs ayant accompagné les évolutions complexes du jazz depuis 1960, Paczynski a préféré l?analyse détaillée du parcours et de l??uvre de ces trois artistes majeurs, sans lesquels cette évolution ne saurait se comprendre ni s?entendre.

En effet, aucun batteur d?importance apparu durant les dernières décennies n?a pu totalement échapper à leur influence. Cela est dû, certes, à leurs apports individuels et techniques, mais plus encore à leur position centrale aux côtés des maîtres du jazz dont ils ont accompagné, voire suscité les innovations. Elvin Jones a habité avec passion et luxuriance le quartette légendaire de Coltrane ; la décontraction de son geste et sa maîtrise du son furent sans égales, de l?accompagnement attentif aux échappées les plus chaotiques.

Incarnation de la précision rythmique absolue, Tony Williams fut le partenaire incontournable des nouvelles conceptions de Miles Davis de 1963 à 1969 avant d?inspirer tous les batteurs du jazz-rock. Jack DeJohnette enfin, également pianiste et leader, représente bien plus dans l?histoire de la batterie de jazz qu?une synthèse réussie de l?art de ses prédécesseurs. Clef de voûte du magistral trio de Keith Jarrett, ce batteur polyvalent dont « les pieds sont pensés comme des mains supplémentaires » a croisé la route des musiciens majeurs du jazz depuis les années 1960.

L?histoire de ces trois géants de la batterie dont la modernité s?appuie sur une tradition séculaire renvoie le lecteur aux maîtres de la batterie abordés dans les volumes précédents, de Baby Dodds à Roy Haynes, et rencontre la trajectoire de batteurs contemporains incontournables ? Paul Motian, Sunny Murray, Peter Erskine sont de ceux-là.

Fidèle à la démarche et à la position affirmées dès le début de son monumental ouvrage, le batteur-écrivain Georges Paczynski appuie ses recherches et son érudition sur sa propre expérience musicale. Plus encore, il renvoie passionnément et sans relâche le lecteur à l?écoute indispensable des enregistrements les plus marquants, au moyen de nombreuses transcriptions, analyses et commentaires. / Livre / Agrafé /

Georges Paczynski se penche, dans ce 2e tome, sur la période cruciale des années 40 et 50, s?arrêtant à l?orée de la période contemporaine qui sera l?objet du troisième volet.

C?est bien, à travers la batterie et les batteurs, une étude de la naissance et du développement du jazz « moderne » qui est ici proposée.

À partir des batteurs-charnières accompagnant, comme Gus Johnson ou Shadow Wilson, la transition du Swing au bebop, l?on voit se profiler les pionniers d?un nouveau type de jeu. Pour soutenir l?improvisation soliste qui se développe désormais dans les petites formations, Kenny Clarke, Max Roach puis Art Blakey, parmi les premiers, développent une pulsation appuyée sur la « cymbale ride » et contribuent à élargir le rôle de la batterie qui désormais fréquemment « chante » et improvise elle aussi. De Roy Haynes à Dannie Richmond, de Jimmy Cobb à Ed Blackwell ou Shelly Manne, les illustres représentants de l?art de la batterie sont l?objet d?une étude séparée, à partir des enregistrements réalisés par chacun d?eux.

Toutefois, l?apport des batteurs est toujours apprécié en relation étroite avec le contexte et l?esthétique qui les entourent et, avec eux, se transforment. De la même façon, l?art du batteur n?est jamais isolé de la relation intime que ce dernier entretient avec le contrebassiste (tel Ed Thigpen avec Ray Brown) ou le leader du groupe (?Philly? Joe Jones avec Miles Davis, par exemple).

Le propos est moins de transmettre une érudition biographique et musicale ? pourtant réelle ? que d?amener à une compréhension profonde des mécanismes par lesquels se transmet une tradition vivante et évolutive.

L?auteur est particulièrement attentif aux années d?apprentissage et aux influences reçues par les batteurs, d?où un recours abondant à la parole et aux écrits de musiciens. L?attention se porte également sur l?évolution du matériel utilisé, sous l?impulsion le plus souvent des innovations apportées par les batteurs eux-mêmes. / Livre / Agrafé /

Par COMOLLI / CARLES. 'Secouer l'histoire, celle du jazz, celle des Blues People, celle de l'Amérique en lutte contre elle-même, le poids des fantômes du passé, le poids des revenants des esclaves qui reviennent danser la nuit dans les têtes, le free jazz secoue les chaînes du corps noir qui est dans l'histoire blanche, invisible, hors champ.Quand nous avons publié ce livre,c'était en 1971,les Black étaient Panther,Malcom X était mort assassiné etson prophète n'était pas encore vraiment né,Julius Hemphill formait son premier groupe à Saint Louiset Joe McPhee, avec Clifford Thornton,avait déjà enregistré son Nation Time,Spike Lee était à l'école et le rideau de fer était tiré.LeRoi Jones s'appelait déjà Amiri Baraka,le Worshop de Lyon s'appelait encore Free Jazz WorkshopGeorge Jackson était mort assassiné en prison et Mumia Abu Jamal n'était pas encore dans le couloir des condamnés à mort, voilà ce qui n'a pas changé, voilà ce qui a changé.'Philippe Carles et Jean-Louis Comolli. / Poche / Livre / Livres