Né à Alger au beau milieu des années 1950, Thierry Alla fait partie d'une génération de compositeurs français qui s'est sentie libre en n'étant aucunement soumise aux diktats esthétiques du second après-guerre. Néanmoins une transmission pourrait partir du savoir-faire légendaire de Claude Debussy pour aboutir, d'étape en étape, et d'échappée en échappée, au grand oeuvre de Thierry Alla.Dans ce sillage, à étudier de près son foisonnant catalogue, Pierre Albert Castanet a décelé dans Thierry Alla - Un musicien à la conquête du timbre un faisceau de révérences et de références passant notamment par l'aspect bruitologique d'Edgard Varèse, l'univers syntaxiquement coloré d'Olivier Messiaen, les polarités spectrales et la part d'exotisme de Giacinto Scelsi, la ritualité des pièces de Karlheinz Stockhausen et de Gérard Grisey, la conscience timbrique et l'attitude processuelle de Tristan Murail...Après avoir consignés moult éléments d'ordre biographique et esthétique, l'' histoire des oeuvres ' présente un à un les opus instrumentaux, vocaux et électroacoustiques qui ont jalonné le riche parcours du musicien bordelais. Encadré par une préface de Roger Tessier (compositeur, membre fondateur de l'ensemble Itinéraire) et une postface de Marie-Bernadette Charrier (saxophoniste, dédicataire de plusieurs oeuvres), Thierry Alla - Un musicien à la conquête du timbre se termine par quelques écrits spécialisés du compositeur, docteur en musicologie, montrant principalement des analyses approfondies de partitions allant de Claude Debussy à Christophe Havel, en passant par Anton Webern, Giacinto Scelsi, Tristan Murail et Gérard Grisey. / Livre

Par RHIM WOLFGANG. Wolfgang Rihm, né en 1952, est l'une des figures majeures de la création musicale. Ce recueil de ses textes, le premier qui lui soit consacré en français, permet donc de faire connaître les idées et les conceptions qui sous-tendent son oeuvre. Aussi bien dans sa musique que dans ses réflexions, Rihm est un anti dogmatique: lors d'une séance d'analyse à  Darmstadt, publiée sous le titre «Le compositeur en état de choc», texte repris dans notre volume, Rihm expliquait que la nature de ses «solutions personnelles» n'avait aucune prétention à  une quelconque universalité de la méthode, mais que seule l'oeuvre achevée avait vocation à  être comprise universellement, et cela «par ses propres forces». On «se trouve donc dans l'impossibilité réjouissante de ne pouvoir faire l'objet du moindre enseignement». La liberté musicale et la subjectivité sont pour Rihm des notions fondamentales, au nom desquelles il n'hésite pas à  explorer des territoires qui ont été longtemps tabous dans le monde de la musique contemporaine. Dès ses débuts, il fut associé au courant de la «Nouvelle Simplicité», avant de se frotter aux extrêmes de l'expérience contemporaine, s'appuyant notamment sur les écrivains de la folie comme Lenz, Hölderlin, Artaud, Wölfli. . . Son goût littéraire très sûr l'a également conduit vers Jean Tardieu, Paul Celan ou Heiner Müller. Il s'est lié d'amitié avec le philosophe Peter Sloterdijk. L'une de ses impulsions les plus fondamentales, dans l'Allemagne ravagée de son enfance, fut l'écoute d'une grande oeuvre d'orchestre de Varêse: «J'avais l'image du son que je désirais; de façon très étrange, il se situait entre sévérité et exaltation, entre austérité et brûlante sensualité. Ces deux pôles m'attirent toujours magiquement, et je recherche l'un dans l'autre.» Dans ses textes, Rihm ne procêde pas par affirmations péremptoires mais use volontiers du paradoxe afin de poser des questions souvent dérangeantes. Dans le choix que nous proposons, il aborde de nombreuses questions: celle de l'humanisme, de la postmodernité, des rapports entre langage et musique, de la tonalité, du thétre musical, de la spiritualité, du progrês. Notre sélection se concentre sur les écrits les plus essentiels, ceux qui révêlent le mieux la pensée du compositeur. Elle s'appuie sur deux recueils parus en allemand: ausgesprochen (édition en deux volumes réalisée par Ulrich Mosch aux éditions Amadeus en 1997), et Offene Enden (réalisée également par Ulrich Mosch aux éditions Carl Hanser en 2002). Une lettre programmatique sur la notion de «ligne» en relation avec les oeuvres de Brahms et un entretien inédit avec le compositeur réalisé pour cette publication par Ulrich Mosch et Pierre Michel constituent les témoignages les plus actuels. Cette pensée en perpétuelle évolution depuis les années 1970 a ainsi accompagné une production musicale impressionnante, qui comporte à  ce jour prês de 350 opus, et où tous les genres musicaux sont abordés, du lied au grand opéra, de la piêce solo au grand orchestre, sans oublier l'oratorio et même une Passion. C'est Martin Kaltenecker, l'un des meilleurs connaisseurs de la musique récente dans les pays germaniques, qui a traduit l'ensemble des textes. Il a déjà  été le traducteur, pour les éditions Contrechamps, de textes fondamentaux comme ceux de Carl Dahlhaus, Theodor W. Adorno, Helmut Lachenmann et Luciano Berio. / Broché / Livre / Livres