Jean-Louis Aristide Hignard, né à Nantes le 20 mai 1822 et mort à Vernon (Eure) le 20 mars 1898, est un compositeur français.
Ce musicien serait sans doute complètement oublié, s'il ne s'était lié d'amitié avec Jules Verne. Tous deux originaires de Nantes, ils se retrouvent voisins de palier à Paris et mènent une vie de bohème, ponctuée par les repas des « Onze-sans-femme », où Hignard pouvait croiser d'autres musiciens comme Victor Massé ou Léo Delibes. Verne et lui entreprirent deux voyages, l'un en Angleterre et en Écosse en 1859, l'autre en Scandinavie en 18611.
À Paris, Aristide Hignard est l'élève de Jacques Fromental Halévy au Conservatoire, puis devient professeur et donne des leçons à Emmanuel Chabrier. En 1850, il obtient le second grand prix de Rome de musique. En 1851, il fait représenter un opéra-comique en un acte, Le Visionnaire. En 1868, il compose Hamlet, opéra tiré de la tragédie de Shakespeare, où il met beaucoup de lui-même et qu'il travaille avec soin. L'œuvre reçoit le prix de l'Académie des beaux-arts en 1871. Mais le succès sera de courte durée, supplanté par un autre Hamlet dû à Ambroise Thomas, qui, lui, va faire une carrière fulgurante. Modeste, timide, peu enclin à la publicité, Hignard ne verra « son » opéra représenté que le 21 avril 1888, au Théâtre Graslin de Nantes.
Il collabora avec Jules Verne pour des opéra-comiques et signa la musique de certaines de ses mélodies2. Il meurt seul, paralysé et oublié de tous, en 1898, à Vernon, où il s'était retiré. (Retracter)...(lire la suite)
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