Anton Stepanovitch Arenski (en russe : Антон Степанович Аренский) est un compositeur russe, né le 12 juillet 1861 à Novgorod et mort le 25 février 1906 à Perkijarvi, dans le grand-duché de Finlande (Empire russe).
Arenski naît dans une famille mélomane. Son père, Stepan Matveïevitch Arenski (1818-1891), médecin, joue du violoncelle avec grande maîtrise; sa mère joue parfaitement du piano. Dès l'âge de 9 ans, Arenski compose des pièces pour piano, flûte et violoncelle et des lieder. Ses parents s'installent à Saint-Pétersbourg en 1879 afin qu'il étudie la composition au Conservatoire, avec notamment Nikolaï Rimski-Korsakov comme professeur. Diplômé en 1882, il devient enseignant au Conservatoire de Moscou et il est nommé professeur en 1889; il enseigne à de futurs compositeurs comme Alexandre Scriabine, Sergeï Rachmaninov ou Alexandre Gretchaninov. Sous la recommandation de Mili Balakirev, Arenski retourne à Saint-Pétersbourg afin de diriger le chœur impérial de 1895 à 1901. Il se consacre ensuite à ses activités de pianiste, de chef d'orchestre et de compositeur.
En 1906, Arenski meurt de tuberculose alors qu'il est soigné dans un sanatorium en Finlande.
La musique de Tchaïkovski représente une influence marquante dans les compositions d'Arenski. Rimski-Korsakov aurait ainsi déclaré : « Dans sa jeunesse, Arenski n'a pas pu échapper à ma propre influence, puis à celle de Tchaïkovski. Il sera rapidement oublié. » L'incapacité d'Arenski à se forger un style personnel explique donc l'oubli dans lequel sa musique est tombée jusqu'à aujourd'hui. Certaines œuvres ont néanmoins eu les honneurs du disque, telles les Variations sur un thème de Tchaïkovski. Le talent d'Arenski s'est sans doute davantage exprimé dans sa musique de chambre, avec la composition de deux quatuors à cordes, deux trios avec piano et un quintette avec piano. Source de l'extrait biographique : Wikipedia (Retracter)...(lire la suite)
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